Să mă dau, din nou, deștept și să vă spun că are Conu’ Iancu – adică marele Ion Luca Caragiale – o comedie care se numește „Conu Leonida față cu reacțiunea”. Personajul principal este un mic funcționar pensionat, semidoct și depășit de tot ceea ce se întâmplă, care se afișează ca un atotștiutor în fața consoartei, Efimița. Aceasta, extaziată de prostiile debitate de soț, are o replică memorabilă: „Ei, bobocule, apoi cum le știi dumneata toate, mai rar cineva!”.

Au fost primele lucruri la care m-am gândit după meciul UTA-ei la Botoșani, ascultându-l pe noul „guru” al fotbalului românesc, „Conu Iftimiță”.

Care, extaziat, de poziția pe care s-a cățărat, momentan, echipa ce o patronează, o cam ia „pe arătură”. Se vede câștigând campionatul, jucând în Liga Campionilor, convins că în viitorul apropiat „soarele” fotbalului românesc va răsări din nordul nordului Moldovei. Nu are dubii, e patronul și finanțatorul perfect, și se apucă să dea lecții celor din jur, cu trimitere directă spre cel care conduce greșit clubul și e un exemplu rău pentru fotbalul românesc. Adică „Il Ciobandante”, recte Gigi Becali din Pipera.

„Conu Iftimiță” joacă bine rolul intransigentului, convins că are în jur doar admiratori oligofreni. Nu are rost să îi cităm toate prostiile declarate, ne mulțumim cu câteva comentarii.

FC Botoșani nu e o echipă rea, reunește câțiva jucători cu calitate, peste media unui campionat destul de subțirel, având și un antrenor cu știință, experiență și, mai ales, curaj. Iar când și arbitrii îți suflă în pânze lucrurile merg ca unse. Vezi exemplul meciului cu UTA, unde centralul a dat un penalty mai mult decât dubios gazdelor, iar unul dintre tușieri a semnalizat cu entuziasm două ofsaiduri milimetrice, care au dus la anularea a două goluri ale arădenilor. Iar cireașa pe tort a pus-o VAR-ul, care nu a funcționat la aceste faze. Asta pentru că viitoarea „campioană” are un teren de tot câcatul, impracticabil în sezonul rece, pe care nu se văd liniile trasate. La care, așa ca fapt divers, se adaugă niște vestiare în aceeași notă.

Revenind la oile noastre, aluzie clară, e simplu de explicat de ce botoșănenii se bucură de simpatia membrilor găștii lui Vassaras. Gigi Becali, care va urca în play-off, are nevoie de cineva, acolo,  care să stea „capră”, aducându-i șase puncte. Botoșaniul se potrivește perfect scenariului, cunoscută fiind relația bună pe care o are cu „Conu Iftimiță”. Pe linie de plimbat bani și jucători. Iar puseurile critice ale celui din nord la adresa celui din sud sunt apă de ploaie.

Poate că semnatarul acestor rânduri suferă de clasica „scenarită”, dar nu e nevoie de prea mult timp ca aceste supoziții să devină certitudini. Și asta pentru că fotbalul românesc nu prea lasă loc de surprize, cărțile fiind în general făcute exact pentru cine trebuie.

Fanu’

UTA și Petrolul au remizat, 1-1 (0-1), în această seară pe „Ilie Oană”, dar pentru arădeni este un rezultat ce ascunde o mică frustrare, gândindu-ne la modul în care s-au desfășurat ostilitățile.

Petrolul a părut mai motivată în startul partidei, dar fără a amenința poarta lui Iacob. Replica UTA-ei a venit însă rapid. După două șuturi ale lui Freitas, Omondi avea să rateze antologic. Ezekiel l-a găsit perfect la aproximativ zece metri de poartă, dar în loc să șuteze din prima a preferat o preluare, s-a apropiat prea mult de portarul Petrolului și acesta l-a blocat!

La doar două minute, Grozav l-a depășit pe Cristi Mihai și a șutat perfect, de la 20 de metri, lângă bara din stânga porții lui Iacob, 1-0.

După deschiderea scorului, Petrolul a facut pasul înapoi, încercând conservarea rezultatului. UTA va controla clar ostilitățile, iar minge va ajunge tot mai des în treimea gazdelor. Din păcate, suita de cornere la poarta lui Zima sau loviturile libere rămân fără efect pe tabelă. UTA domină, dar Petrolul se apără cu exactitate, păstrând avantajul de pe tabelă.

Partea secundă debutează după același scenariu, iar Zima respinge lovitura de cap a lui Ezekiel din min. 47, apoi, după numai un minut, șutul lui Micovschi este deviat de un fundaș în corner.

În min. 55, Omondi devine din demon înger, înscriind un gol de generic. Fotbalistul din Kenya a preluat cu stângul de lângă Jyry, și-a pus mingea pe piciorul drept apoi a trimis-o de la 25 de metri în vinclul porții lui Zima. Execuție superbă. Dar…, stupoare! Din camera VAR, „marele” arbitru Costreie, găsește un henț, discutabil, la Luckassen, cu vreo trei faze înainte de marcarea golului. Mladinovici face tradiționala incursiune la monitor și anuleazăt reușita lui Omondi. Comentariile nu-și mai au rostul…

Balint mută primul și îi trimite în teren pe Berisha și Ișfan. Intrarea celor doi readuce Petrolul în ofensivă, iar careul arădean este asediat câteva minute bune. Iacob intervine excelent la un șut din voleu al lui Ișfan. Același fotbalist trece în viteză de Conte și Stolnik, complet debusolați, dar trage pe lângă poartă.

În minutul 74 Rednic răspunde cu Vulturar, Pedro și Tudorie, în locul lui Mihai, Freitas și Ezekiel iar UTA revine în control. Careul lui Zima este din nou pus sub presiune, iar în min.83 tabela se modifică fericit pentru arădeni. Omondi reușește să deschidă perfect jocul spre Căpușă, intrat în careu, acesta centrează din alunecare în fața porții, iar Micovschi nu iartă, din marginea careului mic. Pentru 1-1!

Finalul aparține clar UTA-ei. Tudorie e aproape de 2-1, după un „assist” excelent de la Luckassen, dar șutul său din voleu este parat de Zima. Tot Luckassen pătrunde și pasează pentru același Tudorie în finalul partidei și doar șpagatul la sacrificiu a lui Papp răpește arădenilor o victorie meritată. Așadar, doar egal, după un meci care putea aduce mult mai mult arădenilor.

UTA își dă întâlnire cu suporterii joi, pe „Francisc von Neuman”, într-un un meci a cărui miză este primul loc din play-out. Adversară? Oțelul Galați, echipă ce vine la Arad tocmai pentru a-și apăra această poziție.

Petrolul: Zima – Hanca, Papp, Huja, Țicu – Seto, Jyry (87 Dumitriu) – Musi (87 Răducan), Jair (67 Bratu), Grozav (76 Garutti) – Irobiso (87 Berisha). Pe bancă: Eșanu – Meijers, D. Radu, Diomande, Dav. Paraschiv, Bucur. Antrenor: Laszlo Balint

UTA: Fl. Iacob – Căpușă, Stolnik, Conte, Rodrigues (84 Lawrence) – Omondi, C. Mihai (74 Vulturar), Freitas (74 Tudorie), Micovschi (90+2 Rareș Pop) – Ezekiel (74 Pedro), Luckassen. Pe bancă: Kucher – Trif, Morar, A. Lopez. Antrenor: Mircea Rednic

Arbitri: Horia Mladinovici (București) – Mihai Marica (Bistrița), Mircea Orbuleț (București). Rezervă: Valentin Niaidin (Turnu Măgurele).

Revenirea UTA-ei acasă, pe arena „Francisc Neuman”, a fost una de bun augur, aproximativ 8.000 de suporteri aplaudând o prețioasă victorie, 2-1 (1-0) în fața celor de la Sepsi Sfântu Gheorghe.

Rezultat obținut după o prestație consistentă, pe un teren foarte bun, într-o atmosferă frumoasă, asigurată de o tribună dornică să-și încurajeze favoriții după o așteptare aproape patru luni.

Cele două combatante veneau cu stări de spirit diferite, Sepsi după victoria zdrobitoare cu ieșenii pe teren propriu, UTA zdrobită de trupa lui Becali, pe Arena Națională. De aici și ușoara crispare a alb-roșiilor în debutul partidei, cu Sepsi mai prezentă în jumătatea arădeană, fără a pune însă în real pericol poarta lui Kucher.

După șutul lui Ștefănescu în plasa laterală și mingea scoasă de Kucher după o lovitură de cap a aceluiași Ștefănescu, UTA a început să se vadă în ofensivă. Luckassen a trecut milimetric pe lângă minge la o centrare excelentă a lui Micovschi. A urmat apoi un moment psihogic, cu ocazia foarte mare a lui Cosmin Matei. În min. 24, mijlocașul lui Sepsi a câștigat un duel cu Benga, a intrat în careu și a șutat din poziție de unu la unu cu Kucher, însă ucraineanul a respins miraculous în corner.

Peste trei minute, Omondi avea să scape singur pe partea dreaptă după o pasă excelentă a lui Luckassen, dar a trimis greșit pentru Fabry, într-o fază de „doi contra unul”.

Golul mult așteptat de suflarea alb-roșie a venit în min. 35, protagoniști fiind aceeași Fabry și Omondi.  Freitas a recuperat o minge în treimea adverse, oprind un contraatac al celor de la Sepsi, i-a pasat lui Fabry, acesta a preluat scurt, a șutat, mingea l-a atins pe Omondi și a intrat în poartă pe lângă Niczuly care please deja în partea opusă, 1-0!

Cinci minute mai târziu, Benga, Fabry și Micovschi aveau să rateze antologic, la aceeași fază, trei ocazii uriașe la poarta celor de la Sepsi, când Niczuly și Ciobotariu au respins de pe linia porții, ultimul șut trecând peste poartă.

UTA a început în atac și a doua parte a jocului., iar Fabry l-a remarcat pe Niczuly, după un șut de manual. În minutul 50, arădenii au creat o fază care a făcut șah-mat defensiva celor din secuime.  Diogo i-a trimis lui Luckassen la 40 de metri de poarta adversă, acesta a pasat în bandă pentru Omondi, africanul a prelungit pentru Micovschi, a urmat pasa în careu pentru Diogo Rodrigues care, după un dribling scurt, a marcat calm, cu latul, pe lângă Niczuly, 2-0!

S-a făcut chiar 3-0 după un șut al lui Fabry din marginea careului, dar cei din cabina VAR au decis că a fost ofsaid. Imediat după, „centralul” Andrei a dictat penalty după ce Debeljuh a căzut în careul arădean. După consultarea imaginilor, Florin Andrei a revenit, a anulat decizia de penalty și i-a acordat cartonaș galben lui Debeljuh, pentru ceea ce s-a dovedit a fi o simulare nesimțită.

Sesi a obținut totuși un penalty în minutul 83, tot dubios, dictat din cabina VAR. S-a considerat că, în duelul cu Ninaj, Conte a făcut henț, Ștefănescu transformând lovitura de pedeapsă, 2-1.

S-au dictat zece minute de prelungiri, trăite la maximum. În al doilea minut a acestora, Varga a scăpat singur cu Kucher, ucraineanul a intervenit salvator de două ori în fața acestuia, în stilul portarilor de la hochei, iar faza s-a încheiat cu un șut al lui Ștefănescu peste poartă.

UTA putea da lovitura de grație, dar pe contraatacul purtat de Rareș Pop, tânărul jucător arădean a ratat complet pasa decisivă spre Cooper care ar fi scăpat singur cu portarul. La faza următoare rolurile s-au schimbat, Cooper putea să-l pună pe Rareș Pop față în față cu Niczuly. Masivul atacant a trimis însă în piciorul lui Ninaj. La ultimele faze, Kucher a dominat propriul careu, parafând o victorie a UTA-ei muncită și meritată.

UTA: Kucher – Căpușă, Conte, Benga, Rodrigues – C. Mihai (61 R. Pop), Freitas – Micovschi (90+4 Ofosu), Fabry (71 Stolnik), Omondi (61 A. Lopez) – Luckassen (90+4 Cooper). Antrenor: Mircea Rednic

Sepsi: Niczuly – Oteliță (77 Popșa), Ciobotariu, Kecskes (66 Ninaj), Fl. Ștefan – R. Varga (46 K. Varga), Rodriguez (66 Safranko), Păun, C. Matei (66 Kulaku), Ștefănescu – Debeljuh. Antrenor: Bernd Storck

Sub privirile a aproape 11.000 de spectatori, UTA a avut un start bun de partidă cu Rapid, dorind parcă să demonstreze că diferența din clasament e doar de conjuctură.

Arădenii au presat încă din debut , ei având și prima șansă la poarta lui Horațiu Moldovan. Stahl a pătruns pe dreapta, a ajuns singur cu goal-keeper-ul bucureștean, dar nu a avut curajul de a încerca un lob de efect, preferând o centrare în careu, respinsă. Frustrant pentru tabăra alb-roșie, echipa lui Cristiano Bergodi a lovit decisiv la prima șarjă periculoasă în jumătatea arădeană. În min. 12, Petrila a țâșnit de lângă visătorul Căpușă, a făcut o cursă irezistibilă, a așezat cu latul în fața porții, acolo unde Funsho a profitat de spațiul dintre Stolnik și Benga și a trimis în plasă, 0-1.

După gol, elevii lui Mircea Rednic au acuzat șocul. Multe inexactități, lipsă de inspirație în soluțiile alese în fața unor rapidiști care parcă își găseau aplombul. Alb-roșii au apelat la clasicele mingi lungi, iar la una dintre ele, în min. 17, Micovschi a preluat și a trimis un șut din voleu la vinclu, dar Horațiu Moldovan a respins.

După numai un minut, Rapid a beneficiat de un corner, iar în urma lui, Freitas a recuperat la marginea careului mare, a trimis la Micovschi, care a urcat în viteză în jumătatea adversă. A încercat să-l dribleze pe Ioniță, dar din clinci mingea a ajuns la același Freitas plecat și el în sprint. Brazilianul l-a găsit singur pe Rareș Pop aproape de careu și tânărul international a marcat printre picioarele lui Moldovan, pentru 1-1.

După golul egalizator, partida s-a echilibrat, dar ocaziile de poartă au fost puține. Rapid a fost mai prezentă în jumătatea UTA-ei, a pasat, a controlat jocul, dar fără pericol pentru poarta lui Iacob. Ultimele cinci minute ale primei părți au fost încinse, cu trei evenimente care puteau schimba soarta partidei. Una dintre cele mai dezbătute faze a fost cea din min. 42, atunci când Stolnik a trimis cu latul spre poartă dintr-un careu aglomerat, mingea a fost respinsă cu piciorul de Moldovan și s-a dus spre plasa porții, de unde a respins-o Borza. Reluările au arătat că mingea a depășit cu întreaga circumferință linia porții, dar centralul Feșnic și cei din cabina VAR au decis altfel. Reacția tribunei? „Hoții! Hoții!”.

După un minut, același Stolnik a trimis cu capul spre poartă, Moldovan a atins mingea și a respins-o peste poartă, dar nu s-a dictat corner. Rapidiștii au repus mingea în joc, aceasta a ajuns rapid la Petrila, care trecut ușor de Carp, a trimis între fundașii centrali pentru același Funsho care a marcat pe sub Iacob, pentru 1-2.

După pauză, Mircea Rednic l-a trimis în teren pe Cristi Mihai în locul lui Carp, prea puțin implicat în joc, iar Ofosu i-a luat locul lui Stahl. O jumătate de repriză nu s-a întâmplat nimic notabil, în ciuda unei dominări fără efect a UTA-ei. Se anunța dificil pentru alb-roșii să mai revină, în condițiile în care Rareș Pop părea la capătul puterilor, Ofosu greșea la fiecare atingere de balon, Luckassen nu mai primea mingi, iar Micovschi acuza și el probleme fizice. Rapidiștii au preferat să închidă culoarele, au mizat doar pe contraatac, s-au apropiat de două ori de buturile lui Iacob, prin Stan și Ioniță, dar fără pericol.

Antrenorul „Bătrânei Doamne” a mutat din nou. L-a scos pe Dumitrașcu, fără realizări notabile,  schimbat cu Abeid, iar Rareș Pop i-a lăsat locul ultimului sosit, Eric Omondi. La doar trei minute după aceste modificări, Abeid a trimis o diagonală în careul lui Moldovan, Borza a fost păcălit de traiectoria mingii, Ofosu a urmărit, a pasat cu latul în fața porții, de unde Luckassen a înscris pentru 2-2. Era minutul 75. Omondi putea face 3-2, dar a șutat în Moldovan din poziție de singur cu acesta, însă eventuala reușită ar fi fost sigur anulată pentru ofsaid.

În ultimele zece minute, Rapid a forțat, și-a creat trei oportunități, dar Iacob l-a blocat pe Papeau, Oaidă a trimis din voleu mult alături, iar Borza a șutat cu stângul razant ca bara porții lui Iacob, Horațiu Feșnic a fluierat  apoi finalul partidei, consfințind un final poate echitabil per ansamblu, dar frustrant prin faza din minutul 42, în care aproape toată lumea i-a creditat pe arădeni cu gol valabil.

UTA: Iacob – Căpușă, Benga, Stolnik, Dumitrașcu (72 Abeid) – C. Carp (46 Cristian Mihai) – Stahl (46 Ofosu), Freitas, Micovschi – Rareș Pop (72 Omondi) – Luckassen (80 Rodrigues). Rezerve: Kucher, Markov, Iurasciuc, Marku. Antrenor: Mircea Rednic

Rapid: H. Moldovan – Braun, Săpunaru, Iacob, Borza – Oaidă, Albu (87 Kait) – Bamgboye, Al. Ioniță II (80 Borja Valle), Petrila (87 Pănoiu) – Al. Stan (72 Papeau). Rezerve: Drăghia – Onea, Dr. Grigore, El Sawy, Cîrjan. Antrenor: Cristiano Bergodi

În ciuda perioadei vacanțelor și a week-end-ului prelungit, peste 10.000 de fani alb-roșii au fost prezenți în tribunele arenei „Francisc Neuman” pentru a-și încuraja favoriții la partida cu „U” Cluj, contând pentru etapa a cincea a primei ligi fotbalistice

Un lucru demn de remarcat, încă din start, a fost acela că în formația oaspete evoluau mai mulți arădeni decât la UTA, Eric Lincar trimițându-i în primul „usprezece” pe Hlistei și Purece. Pe întreaga durată a partidei, la UTA a jucat un singur arădean, Stahl, intrat în ultimele minute.

Lovitura de începere a fost dată de legendarul Gabi Biro, fostul fundaș de fier al „Bătrânei Doamne”, iar UTA, impulsionată și de tribune, a început bine, cu două situații destul de periculoase, cu Postolachi protagonist. Tot atacantul moldovean avea să arunce tribunele în aer în min. 5, atunci când centrarea lui Vukcevic, ștearsă cu capul de căpitanul clujenilor, Romario Pires, a aluns la puternicul atacant arădean, care a trimis din voleu, în colțul din stânga lui Brănescu, 1-0.

Au urmat alte două ocazii ale UTA-ei, prin francezul Jobello, dar șuturile sale au fost blocate de fundașii clujeni, iar mingea a ocolit la ambele faze de puțin poarta. Matei a avut și el o bună oportunitate, dar a fost ajuns din spate de Chipciu exact când se pregătea să trimită la poarta apărată de Brănescu.

Împotriva cursului jocului, UTA avea să fie egalată în min. 37. În urma unei faze fixe a clujenilor, arădenii au respins spre jumătatea terenului, Vukcevic a făcut pressing la Briceag, acesta a degajat pe spate, Postolachi a recuperate balonul, dar nu l-a observant pe Pires, aflat în apropiere. Jucătorul african i-a „furat” mingea în tușă, a pasat în centrul careului, între Chindriș și Benga, de unde Bălan, nemarcat, a înscris cu latul, 1-1.

Momentul dificil pentru UTA, dar mai ales pentru Postolachi, putea fi repede uitat, dacă ar fi fost validat golul lui Benga din minutul 45. Fundașul arădean a trimis din fața porții o minge respinsă de Brănescu după șutul lui Hoxhallari, dar după o analiză VAR de câteva minute, golul a fost anulat pentru offside la jucătorul albanez.

La reluare, Lincar a făcut prima mutare, și i-a trimis în teren pe Eli Fernandes și Pârvulescu, urcând automat liniile spre careul lui Iacob. Aproape toate atacurile „șepcilor roșii” s-au oprit însă în „triunghiul” Cascini – Benga – Chindriș, toți având o prestație solidă.

În min. 60, pe contraatac, UTA și-a creat o nouă ocazie consistentă. După o cursă în viteză a lui Otele, acesta l-a angajat pe Jobello, altruist, francezul a pasat spre Ademi, aflat singur în fața porții, dar Pîrvulescu, s-a interpus pe traiectoria mingii și apoi a respins. După doar trei minute, Chindriș a plecat într-o acțiune solitară, la aproximativ 40 de metri de poartă, a driblat tot ce a întâlnit în cale, însă șutul său a ocolit foarte puțin poarta.

După o lovitură liberă executată bine de Haită și respinsă de Iacob în corner, a venit din nou replica UTA-ei. În min. 82, Jobello, venit din banda stângă, a pătruns cu mingea în centru, a găsit o breșă între fundașii clujeni, l-a angajat perfect pe Cascini în careu, iar argentinianul a trimis senzațional cu stângul, pe colțul lung, fără speranțe pentru Brănescu, 2-1! Imensă bucurie pentru fanii alb-roșii. Până la final clujenii au încercat, cu disperare, să spargă „reduta” arădeană, dar au ajuns foarte greu în fața porții arădene.

Fluierul final al centralului Marcel Bârsan, care a „comis-o” în câteva faze, a consemnat o victorie meritată a UTA-ei, o victorie care duce echipa arădeană în zona de mijloc a clasamentui. Urmează însă o deplasare mai mult decât dificilă pentru trupa lui Ilie Poenaru, sâmbătă, la oră de prime-time, pe arena din Giulești, cu Rapid.

UTA: Iacob – Vukcevic, Benga, Chindriș, Hoxhallari – Isac (73 Șteau), Cascini – Jobello (90 Stahl), Matei (58 Ubbink), Otele (73 Keseru) – Postolachi (58 Ademi). Rezerve: Balauru – Pătlăgică, Maxim, Șteau, Ubbink, Negoescu, Stahl, Keseru, Ademi. Antrenor: Ilie Poenaru

Cluj: Brănescu – Romeo, Filip, Ispas, Briceag (46 E. Pîrvulescu) – Purece (68 Simion), Pires, Haită – Chipciu (83 Boiciuc), Bălan, Hlistei (46 Eli Fernandes). Rezerve: Gorcea – Baravykas, Pârvulescu, Simion, Moraru, Hofman, Lopes, Boiciuc. Antrenor: Eric Lincar

Arbitri: Central: Marcel Bîrsan (București) / Asistenți: Adrian Popescu (Craiova), Ciprian Danșa (Satu Mare) / Rezervă: Viorel Flueran (Craiova) / VAR: Szabolcs Kovacs (Carei), Mircea Grigoriu (București).