Conducerea UTA-ei s-a mișcat repede, anunțând atât iminenta despărțire de Ilie Poenaru, cât și numirea noului tehnician care va avea misiunea, deloc ușoară, de a redresa „corabia” alb-roșie.

Conform previziunilor acesta este nimeni altul decât Laszlo Balint, care revine după nouă luni pe banca „Bătrânei Doamne” și, conform contractului, va conduce gruparea „alb-roșie” până la finalul sezonului, cu posibilitate de prelungire.

„Clubul UTA anunță că, începând de mâine, banca tehnică va fi condusă de Laszlo Balint. Antrenorul care a promovat echipa Aradului pe prima scenă – după mai bine de un deceniu – revine pe banca tehnică după 9 luni, perioadă în care și-a reafirmat mereu atașamentul față de culorile roș-albe. Ne bazăm pe ambiția lui, pe sentimentele ce-l leagă de UTA și avem încredere în viitor! Colaborarea cu Laszlo Balint se întinde până la finalul sezonului Ligii I, cu opțiune de prelungire din vară. Bine ai revenit, Gyuszi!” se spune în comunicatul oficial al grupării:

Gyuszi Balint va redebuta la UTA cu o deplasare extrem de dificilă, la Ploiești, acolo unde va întâlni una din revelațiile sezonului, Petrolul. O confruntare ce se anunță complicată, în condițiile în care noul tehnician se va confrunta cu nu mai puțin de cinci indisponibilități: Vuckcevic și Cascini – accidentați, Erico, Benga și Șteau – suspendați.

Clubul UTA anunță încetarea raporturilor contractuale cu antrenorul Laszlo Balint. Despărițirea s-a oficializat de comun acord și la solicitarea antrenorului.

Este un moment pe care nu ni-l doream să se întâmple acum și mai ales în acest mod. Țelul nostru comun ar fi trebuit să facă această călătorie împreună mult mai lungă. Din păcate fotbalul este un fenomen imprevizibil și de multe ori nedrept, aduncându-ne în situația ca uneori să alegem tratamente dureroase pentru a preîntâmpina o acutizare a bolii.

Pentru UTA, Laszlo Balint va rămâne antrenorul alături de care am reușit promovarea și apoi consolidarea în prima ligă. Nu vom uita niciodată faptul că la venirea sa la Arad, echipa nu avea nicio perspectivă de promovare iar atmosfera din jurul ei devenise una de resemnare și chiar dezinteres. Priceperea sa tactică, ambiția și mentalitatea sa de învingător ne-au transformat în doar câteva săptămâni într-o forță a campionatului, ne-au readus în prim planul fotbalului românesc dar mai ales a reaprins scânteia spiritului utist.

Despărțirea noastră este un sacrificiu făcut de ambele părți tocmai pentru a nu periclita rezultatul muncii sale. Însă continuăm să avem încredere în calitatea profesională și umană a lui Laszlo Balint așa cum nu ne îndoim că și UTA va rămâne un reper important în cariera sa de antrenor, inclusiv din punct de vedere sentimental.

Îi dorim mult succes pe mai departe și îi mulțumim pentru toată munca sa la UTA!

UTA a fost la doar câteva minute de un succes în fața vicecampioanei României. Olandezul Ubbink a aruncat tribunele în aer în minutul 20, iar cu excepția primelor 15-20 de minute din repriza a doua, alb-roșii au dominat meciul. Din păcate, în fatidicul minut 90,  Erico (impecabil până atunci) a șters cu capul un balon, Batha nu a l-a blocat pe Tănase în tușă, iar mingea șutată puternic, cu pământul, de Stoica a trecut pe sub cotul lui Iacob.

Regretul a fost cu atât mai mare cu cât în ultimul sfert de oră, arădenii își mai creaseră alte două-trei ocazii importante de a se desprinde pe tabelă, care la final s-a oprit la 1-1. „Sunt puțin dezamăgit după ce am scăpat trei puncte importante în – practic – ultimul minut al timpului regulamentar. Râmânem focusați pe ceea ce am făcut bine astăzi, e un punct câștigat împotriva unei pretendente la titlu. Eu consider că băieții merită felicitați pentru atitudine, pentru realizările lor și pentru rezultatul de la final, chiar dacă e unul care, ca deznodământ, este dezamăgitor pentru noi. Într-adevăr, a fost un lanț de greșeli la golul lor, important e să reglăm ceea ce nu a funcționat. E firesc să mai fie greșeli, nu poate spune vreun antrenor că există meciuri fără greșeală. Sarcina noastră e să analizăm, să reglăm lucrurile prin discuții, antrenamente. Avem vreme să construim pe ceea ce am făcut bine în acest debut de sezon, chiar dacă știm că mai avem mult de muncă și toți trebuie să creștem, să facem rezultatele de care avem nevoie și pe care le dorim pentru a rămâne în prima jumătate a clasamentului. Important e acum să ne refacem rapid, căci timpul e scurt și avem o depalsare lungă la Botoșani, de unde vrem să luăm toate punctele” a declarant Laszlo Balint la finalul disputei cu FCSB.

Chiar dacă a avut la rândul ei ocazii importante, trupa „păstorită” de Gigi Becali s-a clătinat în dese rânduri pe arena „Francisc Neuman”. „Chestia asta cu FCSB, echipă de bătut, e relativă. Trebuie să fim realiști, formează o echipă puternică, au avut momente când ne-au pus sub presiune, din fericire am absorbit bine presiunea, din nefericire a venit acel gol. Într-adevăr, poate momentul de acum nu e unul foarte bun pentru ei, dar știam că vor avea reacție, determinare, pentru a lua toate punctele aici. De aceea le-am spus băieților să fie la un nivel bun și au reușit” a adăugat tehnicianul „Bătrânei Doamne”.

Laszlo Balint a apelat la „11-le” câștigător de la Pitești, iar Roger, Vorobjovas și Hora, jucători obișnuiți cu statutul de titulari în sezonul trecut, au fost trimiși „pe baricade” abia în partea a doua. „Nu a semnat nimeni contract de titular la UTA. Avem un lot care dă soluții bune, ca opinie personală, toată lumea care a venit de pe bancă a adus un plus, atât fotbalistic. cât și ca atitudine. Toți jucătorii din vestiar sunt improtanți, indiferent cât joacă și asta se va demonstra de-a lungul campionaului. Sunt multe etape, așteptăm și Cupa României. Avem un lot bun, jucători care își asumă concurența, un lot ce nu oferă soluții nu poate fi competitiv” a explicat „principalul” utiștilor.

Peste 8.500 de suporteri utiști au creat o atmosferă deosebită. „Le mulțumim fanilor, îmi era dor de o așa atmosferă. Nu am simțit-o de când am fost jucător aici. Sezonul trecut am jucat pe acest stadion frumos într-o atmsoferă dezolantă și acum suntem răsplătiți cu o atmosferă pe care o vrem mereu. Va fi un sezon frumos cu publicul în tribune, oferă plusul de spectacol necesar, sper ca și noi să fim la nivelul pretențiilor lor. Ne-a lipsit puțin să îi facem cu adevărat fericiți astăzi pe fanii noștri, sper că au fost mulțumimți de ceea ce au văzut. Sper să trăim această atmosferă la fiecare meci de pe teren propriu”  a mai precizat Laszlo Balint.

Foto: uta-arad

Conform estimărilor, peste 8000 de suporteri vor fi prezenți în tribune la meciul cu FCSB, iar aceștia sunt invitați de club, la inițiativa Suporter Club UTA, să vină îmbrăcați în roșu. „La cerința și dorința Suporter Club UTA, dar și a noastră, am dori să vedem pe toată lumea care va lua loc în tribune îmbrăcată în roșu la meciul de duminică seara, cu FCSB”, a transmis Attila Brosovszki, managerul general al grupării arădene.

Ultras Arad a venit cu un mesaj și mai puternic: „Roșul este culoarea iubirii. E o culoare care reprezintă în primul rând pasiune, dar poate semnifica și curaj, ambiție, furie sau determinare. Este înfățișarea sângelui… îți atrage privirea și îți crește pulsul. Te provoacă la luptă. ROȘUL este culoarea noastră, a utiștilor. O nuanță de roșu l-a fermecat, cândva, pe baronul Neuman și acesta a desăvârșit-o. Acum ROȘUL este la fiecare pas în tot Aradul. De aceea, duminică, vrem un stadion plin numai cu tricouri roșii! Vrem ca peluza și tribunele să se unească sub aceeași culoare! PS. Dacă dorești să contribui la cromatică, dar nu ai în garderoba de suporter un tricou roșu, magazinul oficial 1945.ro îți stă la dispoziție în fiecare zi la stadion! DUMINICĂ… TOȚI ÎN ROȘU!”

„Fără îndoială, ne dorim să îi facem fericiți pe adevărații suporteri utiști care vor veni la stadion, pentru că știm că printre spectatori vor fi și persoane care vor asista la meci pentru cei de la FCSB. Până la urmă, e normal, e firesc, FCSB este o echipă destul de iubită, cel puțin în această zonă, dar pentru adevărații suporteri utiști care vor veni stadion, dar și cei care nu vor avea această posibilitate și ne vor urmări la TV, ne dorim să facem un joc bun și să obținem un rezultat pe măsură” a declarat Laszlo Balint, antrenorul principal al „Bătrânei Doamne”.

Ca și la meciul cu Farul Constanța, din prima etapă a Ligii 1, posesorii de abonamente și bilete trebuie să aibă și brățări pentru a avea acces în tribunele arenei „Francisc Neuman” la duelul cu FCSB. Cu mențiunea că testele antigen din fața stadionului nu se vor mai face și sâmbătă, ci doar în ziua meciului, pentru aceeași sumă, 20 de lei. Asta pentru că un test rapid negativ e valabil doar 24 de ore, iar asta ar însemna ca suporterii să facă acest test sâmbătă, după ora 22.00.

Iată anunțul clubului UTA pe acest subiect:

„Accesul pe stadion este permis persoanelor care dețin abonamente valabile sau bilete si brățări personalizate pentru fiecare meci, emise de club.

Brățările se pot obține doar de către:

* persoanele vaccinate împotriva virusului SARS-COV-2 pentru care au trecut 10 zile de la finalizarea schemei complete de vaccinare.

* persoanele care prezintă rezultatul negativ al unui test RT-PCR, nu mai vechi de 72 de ore sau rezultatul negativ certificat al unui test antigen rapid, nu mai vechi de 24 ore

* persoanele care se află în perioada cuprinsă între a 15-a zi și a 180-a zi de la confirmarea infectării cu SARS-COV-2.

* copii sub 12 ani nu au nevoie de test și nici nu vor primi brățară

Clubul vă asigură teste antigen pentru toți doritorii, preț 20 lei/persoană.

Brățările se eliberează la Arena „Francisc Neuman” după următorul program:

* sâmbătă, 31.07.2021,  ora 10.00-13.00 și 17.00-20.00 (vaccinați, test RT-PCR, vindecați)

* duminică, 01.08.2021, ora 10.00-19.30 (vaccinați, test RT-PCR, vindecați, test antigen)

Testele antigen se vor efectua la Arena „Francisc Neuman” după următorul program:

* duminică, 01.08.2021, ora 10.00-19.30

Având în vedere contextul actual, recomandăm ridicarea brățărilor în timp util.

Vă informăm că porțile stadionului vor fi deschise duminică de la ora 19.00.

Este interzisă introducerea pe stadion a alimentelor și băuturilor de orice tip (inclusiv semințe).

Accesul în stadion se va face doar la porțile corespunzătoare sectorului inscripționat pe abonament sau bilet.

Copiii sub 3 ani au acces liber și vor sta în brațele însoțitorului.

Copiii între 3-13 ani au 50% reducere la achiziționarea biletelor, reducere ce se poate aplica doar la Arena „Francisc Neuman”.

La finalul partidei cu FC Argeș, Laszlo Balint a declarat că punctele obținute în Trivale sunt foarte importante.

„Am făcut un meci bun, din toate punctele de vedere, în ciuda faptului că am început destul de timorați, cu multe ezitări. Dar, am reacționat, am marcat repede și am mai avut câteva oportunități bune de a ne desprinde. Una peste alta, este bine că am reușit să închidem jocul să ținem de rezultat, pe terenul unei echipe care primește foarte greu gol, e foarte bine organizată. Cred că startul nostru de meci, chiar cu acele ezitări, a arătat clar intențiile noastre. Noi am venit la Pitești să câștigăm, abordarea noastră a fost de această manieră, să încercăm să facem tot posibilul să luăm toate punctele puse în joc. Bineînțeles, trebuia să o facem în mod inteligent, pentru că știam foarte bine armele de care dispun cei de la FC Argeș. Cred că i-am blocat destul de bine când trebuia să-i blocăm și am făcut un joc bun pe toate momentele lui. Importante sunt cele trei puncte, care se adaugă zestrei noastre. Nu este euforie în rândul nostru, deoarece am obținut doar o victorie de care aveam nevoie. Cele patru zile în care am pregătit meciul acesta au fost tratate foarte serios de băieți. Am venit la Pitești deciși, determinați și iată că plecăm cu toate punbctele. E o victorie foarte importantă, țin să subliniez că ea a venit contra unei echipe bine organizate” a spus tehnicianul „Bătrânei Doamne.

Laszlo Balint a părut afectat de pierderea celor două puncte la finalul partidei cu Farul, în special prin prisma prezenței fanilor în tribune

„Am reușit să blocăm destul de bine jocul de posesie al celor de la Farul, o echipă ce stăpânește foarte bine această armă, a controlului mingii. Am început jocul foarte bine, a fost acea bară a lui Miculescu în secunda 10-15, am mai avut apoi și alte situații, rămâne această urmă de mică frustrare pentru că am evoluat în dublă superioritate și nu am reușit să concretizăm niciuna dintre situațiile pe care ni le-am creat către finalul jocului.

Atmosfera a fost senzațională, exact așa cum ne gândeam și ne așteptam că va fi, le mulțumim pe această cale suporterilor. Ne-au sprijinit, ne-au încurajat din primul până în ultimul minut și rămânem cu această urmă de tristețe că nu am reușit să-i facem pe fanii noștri să plece pe deplin mulțumiți de la stadion. E clar că au așteptat și ei o victorie astăzi, dar este un punct, un început de drum care ne dă speranțe, cu multe momente de joc bun. Și trebuie să privim cu încredere spre ceea ce ne așteaptă în viitorul imediat.

Nu am fost mulțumiți cu punct, am încercat să forțăm, de aceea schimbarea cu Bustea, l-am împins – practic – în poziția de mijlocaș stânga. Știam că stăpânește arma șutului de la distanță și i-am transmis să încerce, fiindcă cei de la Farul au aglomerat foarte bine zona careului. Totodată, poate ar fi trebuit să împingem jocul mai mult și în flancuri și să aduceam, astfel, mai multe mingi în careu. Mă bucur și pentru Negoescu, chiar dacă a jucat puține minute. A intrat bine, având acea abilitate unu la unu. Sunt convins că va mai crește. Mă bucur și că Miculescu a făcut un joc bun, ca de altfel toată echipă. Până la urmă, toți au încercat să facă toate eforturile pentru a câștiga astăzi, în special pentru minunatul nostru public.

Sunt unii jucători cu care trebuie să avem răbdare, alții s-au adaptat foarte repede și foarte bine, iar primul care-mi vine în minte e Idriz Batha, care a evoluat foarte bine pe ambele momente ale jocului, dar și Passaglia sau Vuckevic. Avem jucători de calitate, e important să avem încredere în ceea ce putem noi să jucăm, individual și colectiv. Sunt convins că vom crește, vom progresa, vom fi din ce în ce mai puternici. De mâine trebuie să ne concentrăm pe ceea ce avem de făcut la Pitești, unde mergem să câștigăm toate punctele puse în joc” a declarat principalul „Bătrânei Doamne”.

Foto: uta-arad

Sâmbătă, UTA va redebuta pe prima scenă a fotbalului românesc după 12 ani de „purgatoriu” în eșalonul secund. O va face pe malul mării, la Ovidiu, împotriva grupării lui Gheorghe Hagi, „Viitorul”. Partida fiind prefațată de o conferință de presă, în care Laszlo Balint a punctat principalele repere ale întâlnirii de pe litoral.

„Nu e cazul să vorbim noi despre cât de sus i-a dus Gică Hagi pe cei de la Viitorul și Academia sa. Chiar aș vrea să-l felicit pe această cale pentru ceea ce a construit, o adevărată uzină de fotbaliști tineri” a precizat încă de la început Laszlo Balint.

Antrenorul „alb-roșiilor” s-a declarat surprins de schimbarea de la nivelul băncii tehnice a constănțenilor, după ce Hagi a făcut pasul înapoi în favoarea spaniolului Ruben Alfonso de la Barrera Fernandez. „Schimbarea antrenorului la Viitorul este destul de importantă și prea puțin prevăzută, dar e foarte important cum o să ne prezentăm noi. Eu cred că la Viitorul, noului antrenor o să-i fie foarte greu să schimbe într-o perioadă atât de scurtă principiile și nici nu cred că-și propune asta. Până la urmă, e vorba de un antrenor spaniol, știm cu toții filosofia școlii spaniole care se pliază pe principiile foarte, foarte bine definite ale celor de la Viitorul și sunt convins că nu se vor schimba, sau cel puțin nu radical” a mai adăugat Balint.

Chiar dacă a recunoscut că alb-roșii nu sunt la cel mai bun nivel, atât din punct de vedere fizic cât mai ales al relațiilor de joc după schimbarea a 7-8 jucători din lotul cu care s-a promovat în urmă cu trei săptămâni, antrenorul UTA-ei a declarat: „Există nerăbdare, atât din partea mea, cât și din partea jucătorilor, în privința debutului în Liga 1. A fost o perioadă destul de dificilă și complicată în ceea ce privește stările noastre, ținând cont de toate dificultățile cu care ne-am confruntat, dar, e adevărat, avem o stare de emoție în ceea ce privește acest prim meci. Suntem foarte încrezători că putem să facem o figură frumoasă, în compania unui adversar foarte dificil, într-o deplasare extrem de complicată din toate punctele de vedere. Atât ca și distanță pe care o avem de parcurs, cât și ca nivel al adversarului”.

Utiștii vor pleca de la Timișoara cu avionul la București, pentru ca în această seară să se cazeze la Hotelul Mirage din Snagov. În apropierea acestuia se va desfășura ultimul antrenament înainte de jocul de sâmbătă, după care se va pleca spre Constanța. „Din fericire, suntem toți apți în acest moment, chiar o să facă deplasarea toată lumea.  Suntem 22 de jucători, cu trei portari, plus ultimii trei juniori sosiți la club, adică Rusu, Tescan și Ivan, rămâne doar să fiu inspirat. Sper să aleg cel mai bun <<unsprezece>> și apoi și soluțiile care vor veni de pe bancă, ce trebuie neapărat să aducă un plus. Este foarte bine că a rămas și această regulă cu cele cinci schimbări, pentru că va fi nevoie de ele și eu am încredere în aceeași măsură în toți jucătorii din lot. Avem jucători care din punct de vedere fizic sunt un pic decalați de grup, dar pe parcurs – bineînțeles – o să reglăm și aceste aspecte. Repet, a fost și acea perioadă în care am fost obligați să stăm în casă, pregătirea ne-a fost fracturată, dar sper să compensăm aceste neajunsuri prin determinare, dorință și ambiția de a demonstra că ne putem ridica la nivelul adversarului. Evident, la toate astea se adaugă și valoarea individuală a jucătorilor noștri și când spun asta nu mă refer doar la valoarea fotbalistică, ci și la cea umană și a caracterului lor. De când am venit la UTA am ținut cont în primul rând de aceste aspecte în formarea vestiarului și a grupului din interiorul său. În plus, chiar mi-a plăcut starea de spirit a băieților în aceste zile, chiar și astăzi a fost un antrenament reușit. Băieții au fost foarte motivați, foarte conectați și foarte nerăbdători să debuteze în tricoul UTA-ei în Liga 1” a mai spus tehnicianul „ Bătrânei Doamne”.

UTA va aborda partida cu Viitorul, ce urmează să se dispute sâmbătă, de la ora 15.30, cu următorul lot de jucători: Iacob, Balauru, Moldovan – Tomozei, Ivan, Benga , Melinte, Erico da Silva, Ilie, Roumpoulakou, Bustea – Albu, Roșu, Vulturar, Ursu, Morar – Hora, Buhăcianu, C. Rus, Ioniță, Rusu și Tescan.

Laszlo Balint realizează prima sa performanță notabilă din carieră, iar satisfacția sa este cu atât mai mare cu cât a realizat-o la cârma uneia dintre echipele ce i-au marcat și cariera ca fotbalist.

Primul gând al lui Balint după obținerea rezultatului maxim stagional în „alb-roșu” s-a îndreptat spre familia sa: „În primul rând vreau să le mulțumesc celor două persoane extrem de importante în viața mea, soția mea, Claudia și fiului meu, Eric. Medalia asta este pentru ei, știu cât de mult m-au susținut și cât de mult au suferit alături de mine. Tocmai de aceea, le mulțumesc că sunt în viața mea și sper să trăim cât mai multe momente de acest gen în viitorul mai mult sau mai puțin apropiat” a declarant acesta la microfonul DigiSport.

Respectând protocolul medical, oficialii FRF au lăsat medaliile și tricourile destinate campioanei ligii secunde pe masa special amenajată, iar de acolo căpitanul arădenilor, Ciprian Rus, le-a împărțit colegilor și celor din stafful tehnic și medical.

Laszlo Balint și Cipri Rus s-au medaliat reciproc, după care a urmat poza oficială cu mult râvnitul trofeu. „Cinci meciuri cât cinci ani, un play-off incredibil. E foarte bine că, și dacă am trecut prin momente dificile, am reușit să terminăm exact acolo unde am fost înaintea întreruperii campionatului. Am avut momente în care efectiv ne-am clătinat, dar forța acestui grup a ieșit până la urmă la suprafață și astăzi în condiții de presiune foarte mare, atât pentru noi cât și pentru Pitești, ne-am atins obiectivul. Au fost momente dificile pentru grupul nostru, pentru că exprimarea noastră în teren nu a fost cum trebuie. Principiile fundamentate nu ieșeau la suprafață așa cum ne-am fi dorit și au intervenit problemele și rezultatele mai proaste. Dar, am gestionat până la urmă bine totul, am în vestiar niște jucători valoroși, experimentați. Am știut să ne adunăm și să ne acceptăm greșelile, toată lumea a greșit – de fapt – în acest play-off. Azi ne bucurăm că am reușit să promovăm și, mai mult, să terminăm pe primul loc acest sezon extraordinar de nebun” a mai spus, la finalul partidei de la Pitești, Laszlo Balint.

Interesant este că și după ultima rundă a play-off-ului, echipele gazdă au rămas fără victorie. Au fost în total 15 partide încheiate ori cu rezultate de egalitate, ori cu succese ale echipelor vizitatoare. „Totul a fost anormal în acest play-off, de la modul în care s-a stabilit să jucăm… În fine, nu mai are rost să dezgropăm trecutul, dar vedeți și dumneavoatră, lipsa suporterilor pentru niște echipe obișnuite cu aportul important al acestora la meciurile de acasă și vorbesc despre noi, UTA, FC Argeș, Petrolul sau Rapid, s-a resimțit din plin. În plus și presiunea rezultatelor și-a spus cuvântul. Prea puțin ne-am asumat cu toții riscuri, echipele nu prea s-au desfăcut, știind că orice punct pierdut poate conta la final” a precizat tehnicianul „Bătrânei Doamne”.

Ce o așteaptă pe UTA în Liga 1? „Bineînțeles, după două-trei zile în care sărbătorim acest succes, pentru că avem nevoie de asta și sper din tot sufletul să putem sărbători într-o oarecare măsură și alături de suporterii noștri, pentru că merită această promovare, vom creiona strategia pentru sezonul următor. Timpul este scurt și va trebui să facem tot posibilul pentru a fi pregătiți pentru ceea ce înseamnă sezonul de Liga 1. Toată perioada aceasta am rămas focusați pe îndeplinirea obiectivului, dar este clar că va trebui să ne scuturăm repede de euforia acestui succes și să acționăm deja pentru Liga 1. Va fi o provocare foarte mare pentru toată lumea din club și e foarte important să parcurgem pașii necesari pentru această strategie cu luciditate și discernământ. După o promovare, primul an este întotdeauna foarte dificil, o adevărată provocare pentru UTA. Cel puțin noi, dar și FC Argeș, pe care o felicit pe această cale, așteptăm ziua în care o să ne putem bucura cu suporterii în tribună. Cred că și în acest play-off am fi jucat meci de meci cu stadioane pline dacă nu era situația cu acest virus” a mai punctat Laszlo Balint.

Foto: Viorel Muscă

Așa cum se știe, prin decizia Comitetului de Urgenţă al FRF, care a fost validată în cadrul şedinţei Comitetului Executiv, s-a luat hotărârea ca sezonul 2019-2020 al ligii secunde să se încheie cu un play-off între primele şase clasate la momentul întreruperii cauzate de pandemia COVID-19.

Astfel, cele șase cluburi care au solicitat licența pentru participarea în Liga 1 în sezonul 2020-2021, vor disputa un play-off constând în cinci etape (o singură manșă). Trebuie precizat că echipele de pe primele trei poziții vor disputa trei din cele cinci jocuri pe teren propriu. Clasamentul va fi actualizat cu înjumătățirea  punctelor acumulate până la data de 16 martie 2020.

Procedura de stabilire a programului de disputare a play-off-ului s-a făcut pe baza Tabelei Berger pentru şase echipe, numărul corespunzător fiecărei echipe fiind stabilit prin tragere la sorți, în care s-a ținut cont că ocupantele primelor trei locuri din clasamentul de la momentul întreruperii vor disputa 3 din cele 5 jocuri pe teren propriu.

UTA a fost reprezentată la Casa Fotbalului, la tragerea la sorți, de fostul său portar din anii 78-82, Helmuth Duckadam. Acesta a răspuns solicitării fostei sale grupări și a extras numărul de ordine 1 pentru „Bătrâna Doamnă”, așa cum ar fi fost normal dacă se respecta întocmai regulile tabelei Berger.

La finalul tragerii la sorți, a rezultat următorul program al play-off-ului:

Etapa I: 4 iulie 2020

UTA Arad – Petrolul Ploiești

Turris Oltul Turnu Măgurele – Campionii FC Argeș

CS Mioveni – Rapid

Etapa a II-a: 11 iulie

Petrolul Ploiești – Rapid

Campionii FC Argeș – CS Mioveni

UTA Arad – Turris Oltul Turnu Măgurele

Etapa a III-a: 18 iulie 2020

Turris Oltul Turnu Măgurele – Petrolul Ploiești

CS Mioveni – UTA Arad

Rapid – Campionii FC Argeș

Etapa a IV-a: 25 iulie 2020

Petrolul Ploiești – Campionii FC Argeș

UTA Arad – Rapid

Turris Oltul Turnu Măgurele – CS Mioveni

Etapa a V-a: 1 august 2020

CS Mioveni – Petrolul Ploiești

Rapid – Turris Oltul Turnu Măgurele

Campionii FC Argeș – UTA Arad

Echipele clasate pe primele două locuri la finalul play-off-ului vor promova direct în Liga 1, în timp ce formația de pe poziția a treia va disputa cu joc de baraj cu locul 6 din play-out-ul Ligii 1. Trebuie reamintit că UTA are pe rol și procesul intentat FRF-ului la TAS pentru înjumătățirea punctelor în acest play-off, decizia urmând să fie făcută publică până pe 3 iulie.

„Petrolul e un adversar pe care nu ni l-am dorit pentru primul meci din acest play-off. Chiar dacă am câștigat de două ori împotriva ploieștenilor în acest an, partida de pe 4 iulie nu va semăna deloc cu ceea ce a fost. Vom avea în față o formație extrem de motivată, care va dori să demonstreze că acele două eșecuri cu 3-0 împotriva noastră nu reflectă ei și a jucătorilor ce o formează. În plus, Petrolul mi se pare o echipă mult trasformată în bine cu Costel Enache pe bancă, deși a avut atuurile sale și cu Flavius Stoican la timonă. Sigur, va trebuie să ținem cont de valoarea adversarului, dar aș vrea să nu ne raportăm prea mult la el, ci la noi. Și când zic asta mă gândesc în primul rând la mentalitatea pe care trebuie să o avem în acest play-off, căci, din punctul meu de vedere, ea ar putea fi cheia pentru îndeplinirea obiectivului. Sigur, și aspectele de ordin fizic, tactic și tehnic sunt foarte importante, dar mentalul va fi esențial” a declarat Laszlo Balint, antrenorul „Bătrânei Doamne”.

Costel Enache, tehnicianul petroliștilor, nu a părut prea încântat de ”țintar”: „Nu e chiar ce ne-am fi dorit, dar nu mai are rost să analizăm lucrurile. Destinul a aranjat în așa fel, iar noi trebuie să ne pregătim pentru ce urmează. Ne așteaptă, într-adevăr, un debut destul de greu. Suntem conștienți că UTA e o echipă care arată forță, o echipă echilibrată, o echipă constantă. Rezultatele ei nu sunt întâmplătoare. Vin pe un joc organizat, pe o emulație bună. Eu cred că și noi arătăm bine, am mai avut timp să lucrăm împreună, să ne cunoaștem, să mai corectăm din ce nu a mers foarte bine și cred că o să fie un meci frumos. Începem tare, dar nici nu erau meciuri pe care să ni le fi dorit în mod special. Echipele sunt echilibrate, arată și punctajul. Fiecare a avut timp să se organizeze în perioada asta pentru ceea ce urmează. Meciuri ușoare nu prea văd”.