„Bătrâna Doamnă” va debuta pe teren propriu în sezonul fotbalistic 2021-2022, adversară fiindu-i, la fel ca și în campionatul precedent, Viitorul. Sau Farul, cum se va numi noua grupare rezultată prin fuziunea dintre gruparea lui Gică Hagi și cea a lui Ciprian Marica. Meciul va avea loc însă la Arad, duminică, 18 iulie, de la ora 18.30.

Iată programul complet al alb-roșiilor în turul campionatului:

Etapa 1: UTA – Viitorul

Etapa 2: FC Argeș – UTA

Etapa 3: UTA – FCSB

Etapa 4: FC Botoșani – UTA

Etapa 5: UTA – CS U Craiova

Etapa 6: UTA – FC Voluntari

Etapa 7: Gaz Metan – UTA

Etapa 8: UTA – Rapid

Etapa 9: Sepsi – UTA

Etapa 10: UTA – CFR Cluj

Etapa 11: Dinamo – UTA

Etapa 12: UTA – U. Craiova 1948

Etapa 13: Academica Clinceni – UTA

Etapa 14: UTA – Chindia

Etapa 15: CS Mioveni – UTA

„Devine deja o tradiție să jucăm prima etapă în compania echipei din Constanța, dupa ce în sezonul trecut i-am întâlnit în prima etapă atât în sezonul regular, cât și în play-out. Toată lumea știe de fuziunea dintre Viitorul și Farul, este cel mai ambițios proiect al momentului actual în fotbalul românesc, cu revenirea lui Gica Hagi pe bancă, prin urmare, ne așteaptă o prima etapă foarte dificilă. În schimb, mă bucur că vom juca acest prim meci al sezonului pe propria arenă, sper să avem cât mai mulți fani în tribune, după o perioadă în care ne-a lipsit foarte mult energia suporterilor noștri” a declarat Laszlo Balint, antrenorul arădenilor.

Team-managerul echipei UTA, Dorin Stana, se declară fericit pentru suporteri, care vor vedea meciuri importante la Arad, încă din tur.

„Nu pot spune că programul e greu, deoarece oricum trebuia să jucăm cu toate adversarele. Cine poate spune că era mai bine să jucăm la finalul turului cu Viitorul și FCSB? Fotbalul nu e matematică, așa că luăm fiecare meci în parte. Mă bucur că suporterii noștri vor avea ocazia să vadă mai multe meciuri pe teren propriu, în prima parte a campionatului, când la Arad sosesc toate forțele fotbalului românesc, iar ei vor vedea meciuri adevărate pe noua arenă din orașul nostru. Începem cu Viitorul, dar invers decât anul trecut, adică la Arad, parcă ne-am obișnuit cu echipa lui Hagi, după care mergem la Pitești, mai repede puțin decât sezonul trecut. Sunt ceva similitudini, însă doar până la runda a III-a, când vine FCSB” a declarat acesta.

UTA a revenit promițător în primul eșalon, obținând un punct merituos la Constanța, în partida cu Viitorul, contând pentru prima etapă a ediției 2020-2021. La capătul unui meci de bună calitate, a fost 1-1 (1-1), grație reușitelor lui G. Iancu pentru gazde respectiv Buhăcianu pentru alb-roșii.

Chiar dacă a dominat clar la capitolul posesie, Viitorul Constanța a avut doar o oportunitate de a înscrie în prima repriză, la șutul lui Iancu, din interiorul careului, care a trecut pe lângă bară.

Pe contraatac, UTA a încercat să fie cât mai periculoasă, dar Bustea, șut peste, apoi A. Ioniță „trasor”, de la aproximativ 20-22, razant cu bara transversală, nu au putut  modifica tabela.

Gazdele au reușit să deschidă scorul doar din penalty, în minutul 43, când Albu a fost neatent în colțul careului mic, acolo unde a avut un contact ușor cu abilul Bodișteanu, iar centralul  Bârsan a indicat rapid punctul cu var. G. Iancu a executat cu siguranță, 1-0.

UTA nu a acuzat însă șocul primiriii golului. Elevii lui Laszlo Balint au reluat jocul de la centrul terenului, iar după un „un-doi” cu Hora, mingea a ajuns la Albu, care a centrat în careu, A. Ioniță, marcat de un fundaș, i-a lăsat mingea lui Buhăcianu, care a șutat din prima, cu latul, readucând egalitatea pe tabelă, 1-1.

Pe fondul echilibrului, prima ocazie a reprizei secunde a venit abia în minutul 61, atunci când Ghiță s-a trezit cu o minge la trei-patru metri de poarta arădeană, dar a șutat defectuos, mult pe lângă!

Viitorul a continuat să aibă inițiativa, iar în min. 66, L. Munteanu a primit o minge la marginea careului, a preluat în interior, dar a șutat departe de poartă. Un minut mai târziu, G. Iancu a șutat și el periculos, puțin pe lângă buturile lui Moldovan. A încercat și De Nooijer ceva, dar a trimis slab, de la marginea careului, tânărul portar arădean prinzând fără probleme. UTA a jucat bine tactic, a închis culoarele, preferând să aștepte șansa contraatacului. Mățan a șutat și el din careu, dar a ratat ținta (min. 88), iar pe final UTA a forțat obținerea celor trei puncte, a avut și două cornere, rămase însă fără rezultat.

Cele cinci minute de prelungiri nu au venit cu nimic nou, iar UTA a reușit să scoată un rezultat bun, în fața unei echipe, care nu prea cedează puncte pe teren propriu.

Viitorul: Cojocaru – Boboc, Mladen, Ghiță, De Nooijer – Matei (Ciobanu), Artean, Bodișteanu (Fernandez) – Iancu, Munteanu, Mățan.

UTA: Moldovan – Tomozei (Simo), Benga, Ilie, Buștea – Tescan (Ursu), N. Roșu (Melinte), Albu, Buhăcianu – Ioniță (C. Rus), Hora (Morar).

Au arbitrat: Marcel Bîrsan – la centru, Bogdan Gheorghe (ambii din București), Ferencz Tunyogi (Zalău) – asistenți. Rezervă: Adrian Cojocaru – Galați. Obs. FRF: Alexandru Deaconu – București.

Sâmbătă, UTA va redebuta pe prima scenă a fotbalului românesc după 12 ani de „purgatoriu” în eșalonul secund. O va face pe malul mării, la Ovidiu, împotriva grupării lui Gheorghe Hagi, „Viitorul”. Partida fiind prefațată de o conferință de presă, în care Laszlo Balint a punctat principalele repere ale întâlnirii de pe litoral.

„Nu e cazul să vorbim noi despre cât de sus i-a dus Gică Hagi pe cei de la Viitorul și Academia sa. Chiar aș vrea să-l felicit pe această cale pentru ceea ce a construit, o adevărată uzină de fotbaliști tineri” a precizat încă de la început Laszlo Balint.

Antrenorul „alb-roșiilor” s-a declarat surprins de schimbarea de la nivelul băncii tehnice a constănțenilor, după ce Hagi a făcut pasul înapoi în favoarea spaniolului Ruben Alfonso de la Barrera Fernandez. „Schimbarea antrenorului la Viitorul este destul de importantă și prea puțin prevăzută, dar e foarte important cum o să ne prezentăm noi. Eu cred că la Viitorul, noului antrenor o să-i fie foarte greu să schimbe într-o perioadă atât de scurtă principiile și nici nu cred că-și propune asta. Până la urmă, e vorba de un antrenor spaniol, știm cu toții filosofia școlii spaniole care se pliază pe principiile foarte, foarte bine definite ale celor de la Viitorul și sunt convins că nu se vor schimba, sau cel puțin nu radical” a mai adăugat Balint.

Chiar dacă a recunoscut că alb-roșii nu sunt la cel mai bun nivel, atât din punct de vedere fizic cât mai ales al relațiilor de joc după schimbarea a 7-8 jucători din lotul cu care s-a promovat în urmă cu trei săptămâni, antrenorul UTA-ei a declarat: „Există nerăbdare, atât din partea mea, cât și din partea jucătorilor, în privința debutului în Liga 1. A fost o perioadă destul de dificilă și complicată în ceea ce privește stările noastre, ținând cont de toate dificultățile cu care ne-am confruntat, dar, e adevărat, avem o stare de emoție în ceea ce privește acest prim meci. Suntem foarte încrezători că putem să facem o figură frumoasă, în compania unui adversar foarte dificil, într-o deplasare extrem de complicată din toate punctele de vedere. Atât ca și distanță pe care o avem de parcurs, cât și ca nivel al adversarului”.

Utiștii vor pleca de la Timișoara cu avionul la București, pentru ca în această seară să se cazeze la Hotelul Mirage din Snagov. În apropierea acestuia se va desfășura ultimul antrenament înainte de jocul de sâmbătă, după care se va pleca spre Constanța. „Din fericire, suntem toți apți în acest moment, chiar o să facă deplasarea toată lumea.  Suntem 22 de jucători, cu trei portari, plus ultimii trei juniori sosiți la club, adică Rusu, Tescan și Ivan, rămâne doar să fiu inspirat. Sper să aleg cel mai bun <<unsprezece>> și apoi și soluțiile care vor veni de pe bancă, ce trebuie neapărat să aducă un plus. Este foarte bine că a rămas și această regulă cu cele cinci schimbări, pentru că va fi nevoie de ele și eu am încredere în aceeași măsură în toți jucătorii din lot. Avem jucători care din punct de vedere fizic sunt un pic decalați de grup, dar pe parcurs – bineînțeles – o să reglăm și aceste aspecte. Repet, a fost și acea perioadă în care am fost obligați să stăm în casă, pregătirea ne-a fost fracturată, dar sper să compensăm aceste neajunsuri prin determinare, dorință și ambiția de a demonstra că ne putem ridica la nivelul adversarului. Evident, la toate astea se adaugă și valoarea individuală a jucătorilor noștri și când spun asta nu mă refer doar la valoarea fotbalistică, ci și la cea umană și a caracterului lor. De când am venit la UTA am ținut cont în primul rând de aceste aspecte în formarea vestiarului și a grupului din interiorul său. În plus, chiar mi-a plăcut starea de spirit a băieților în aceste zile, chiar și astăzi a fost un antrenament reușit. Băieții au fost foarte motivați, foarte conectați și foarte nerăbdători să debuteze în tricoul UTA-ei în Liga 1” a mai spus tehnicianul „ Bătrânei Doamne”.

UTA va aborda partida cu Viitorul, ce urmează să se dispute sâmbătă, de la ora 15.30, cu următorul lot de jucători: Iacob, Balauru, Moldovan – Tomozei, Ivan, Benga , Melinte, Erico da Silva, Ilie, Roumpoulakou, Bustea – Albu, Roșu, Vulturar, Ursu, Morar – Hora, Buhăcianu, C. Rus, Ioniță, Rusu și Tescan.